Пеле — единственный футболист в истории, трижды ставший чемпионом мира (в 1958, 1962 и 1970 годах). Его рекорд по количеству забитых голов — 1281 в 1363 играх за клубы «Сантос» и «Нью-Йорк Космос» и сборную Бразилии — не побит никем.

ФИФА признала его величайшим футболистом, а МОК — величайшим спортсменом XX века.